pandy
V tomto článku bych se chtěl věnovat problematice velmi vzácného zvířete jménem Panda. Je to zajímavé a chráněné zvíře, o kterém je dobré něco vědět, protože čím víc informací člověk má, tím lépe si uvědomí, jak je příroda na Zemi vzácná a nenahraditelná. Jméno Panda vystihuje dva savce, kteří mají jiné příbuzné, ale jsou si pozoruhodně podobní. Oba tito savci žijí v horských oblastech Tibetu a Číny a oba jsou výraznými potravními specialisty. Z největší části se pandy živí mladými výhonky bambusů, takže by bylo možné je považovat za býložravce. Ve skutečnosti jsou však všežravé. V jejich žaludku byly nalezeny kosti malých živočichů. Panda velká (Ailuropoda melanoleuca) patří k pravým medvědům, kdežto Panda červená (Ailurus fulgens) tvoří samostatnou vývojovou větev, blízkou medvítkovitým šelmám, mezi něž patří například i mýval.
Panda velká váží až 100kg a je skoro 150cm dlouhá. Pandy mají silné čelisti a ploché stoličky, jimiž rozžvýkají denně až 35kg bambusu. Jsou ohrožené vyhynutím a jsou pod ochranou čínské vlády i mezinárodních organizací. K jejich dovozu musejí získat cizí země zvláštní povolení. Kožešina Pandy je však na černém trhu ceněna až na 10 000 dolarů, a tak vzácná zvířata stále loví pytláci. Nicméně větší hrozbou je ztráta přirozeného biotopu. V letech 1973-1984 byla v Číně vykácena více než polovina přirozených bambusových lesů pro dřevo nebo volnou půdu. Čínská vláda ve spolupráci se Světovou nadací pro ochranu přírody (WWF), která má Pandu velkou i jako své logo, rozšiřují a zakládají nové rezervace pro pandy. Ve volné přírodě jich dnes žije jen asi 1000. Krátký ocas používá panda jako kartáč, kterým rozprašuje výměšek pachových žláz umístěných pod ním. Tímto zajímavým způsobem si panda značkuje své teritorium. Panda velká má velmi jemný sluch, který ji včas varuje před blížícím se nebezpečí.
Panda červená dosahuje přibližně velikosti statné kočky. Délka těla je 50 až 60cm, délka ocasu 30 až 50cm a dosahuje hmotnosti okolo 3 až 4,5kg. Má červenou srst a dlouhý huňatý ocas s výrazným temným proužkováním. Dovedně šplhá po stromech. Je o něco méně vzácná než panda velká a poměrně častěji se s ní můžeme setkat v zoologických zahradách. Dožívá se až 14-ti let. Údajný překlad čínského názvu do angličtiny se stal podkladem pro pojmenování webového prohlížeče Mozilla Firefox.
Pandy žijí samotářský život. Shromaždují se jen kvůli rozmnožování a to podle pachu. Spáření se odehrává na zemi a pár se po něm okamžitě rozchází. Délka březosti je 5 měsíců a rodí se 1 nebo 2, někdy až 3 mláďata. Většinou však přežije jen jedno. Rodí se zavřenýma očima a s řídkou bílou srstí. Porodní hmotnost může být jen 90g - méně než kolik váží myš - což znamená, že poměr hmotností rodičů k novorozencům činí v průměru 1400 ku 1 (žádný jiný placentální savec nemá tak vysoký poměr hmotnosti dospělých a mláďat). Malá panda se živý mateřským mlékem a koncem prvního měsíce věku jí naroste typický černobílý kožich. V té době váží devětkrát více než při narození. Oči však otevírá až ve věku šesti až devíti týdnů